Facts
- ChainCraft B.V.
- Aantal FTE: 40
- Groeifase: scale-up fase
Hét duurzame alternatief voor aardolie, palmolie en kokosolie. ChainCraft maakt – met behulp van fermentatie – van voedselresten een olie met dezelfde eigenschappen, maar dan duurzaam. Het circulaire chemiebedrijf begon als afstudeeronderzoek van de co-founder, werd spin-off van de Universiteit Wageningen en heeft inmiddels zijn eigen demonstratiefabriek. Nu is het tijd voor de volgende stap: een grote commerciële fabriek.
Een gesprek met ChainCraft CFO Pieter van Maren en Greyt Controller Kees van de Laar over impact maken met Finance.
Opschalen met impact
ChainCraft CFO Pieter van Maren en Greyt Controller Kees van de Laar vinden elkaar niet alleen in hun Brabantse roots. Ze worden ook allebei enthousiast van het feit dat ChainCraft een impactvol bedrijf is dat een grote rol in de duurzaamheidstransitie gaat vervullen. Want ook de gevestigde bedrijven die de overstap willen maken, weten de weg naar ChainCraft te vinden voor het duurzame alternatief voor aardolie, palmolie en kokosolie.
Pieter: “Naast het creëren van een financieel gezonde business, geeft mij dat extra motivatie: een impactvol bedrijf opschalen en zo de wereld een stukje beter maken. Je merkt het ook aan de mensen die hier werken. Ze hebben allemaal een intrinsieke motivatie om deze duurzame verandering te laten slagen.”
“Greyt is een goede hands-on partner in onze scale-up journey.”
Een Greyt match
Kees werkt als Controller bij ChainCraft. In die rol versterkt een Greyt Controller (meestal) meerdere bedrijven tegelijkertijd met zijn of haar kennis en ervaring. Vaak zijn dit scale-ups en innovatieve bedrijven. En daar past ChainCraft met haar impactvolle missie dus perfect bij.
Kees vertelt enthousiast: “Het heeft mij verrast hoe leuk ik het vind om voor een bedrijf te werken dat zo’n impact maakt. Daarnaast merk je dat jouw bijdrage er echt toe doet bij zo’n groeibedrijf. Als ik kijk hoe Finance er anderhalf jaar geleden voor stond toen ik begon, vergeleken met nu… Dat heb ik natuurlijk niet allemaal zelf gedaan, maar ik heb daar wel een groot deel aan bijgedragen. En dat geeft voldoening.”
Ook Pieter is te spreken over de match tussen ChainCraft en Greyt: “Je merkt dat de kracht van Greyt in het opschalen ligt. En zeker ook in het (kennis)netwerk: Greyt werkt veel met bedrijven die tegen soortgelijke uitdagingen als ChainCraft aanlopen. Daarnaast heeft Kees bij Greyt zijn interne kennisplatform om informatie op te halen als wij er samen niet uitkomen, of als we nieuwe inzichten willen opdoen. Voor mij is Greyt een goede hands-on partner in onze scale-up journey.”
“Bij een scale-up is er zoveel wat nog beter, sneller of mooier kan. Genoeg te doen dus!”
Werken voor een scale-up
Kees is in maart 2023 als Controller bij ChainCraft gestart voor drie dagen per week. Per juli 2024 is er een fulltime Controller in dienst via Greyt Werving en Selectie. Kees is blij met de timing: “Ik ben bezig om de jaarrekeningen te laten opstellen. Dat is voor het eerst via deze accountant en ik moet veel documenten aanleveren. Dus ik kon wel wat hulp gebruiken!”
Als we vragen naar zijn werkzaamheden bij ChainCraft zegt Kees lachend dat die vooral heel breed zijn: “Bij een scale-up is er zoveel wat nog beter, sneller of mooier kan. Genoeg te doen dus! Ik krijg daarbij veel vrijheid en geen dag is hetzelfde. Ik begin de dag wel met een planning, maar vaak komt er iets tussendoor. Bijvoorbeeld een aandeelhouder die ineens informatie nodig heeft.
Dat was trouwens nieuw voor mij: dat je bij een bedrijf werkt dat in zekere mate (nog) afhankelijk is van subsidies en aandeelhouders. Er is veel focus op de belangen van de aandeelhouders, omdat ze zo belangrijk zijn voor de organisatie. Ze zijn erg betrokken en we houden ze graag aan boord. Maar ik heb van Pieter ook geleerd dat je soms tegengas mag geven. Ja, we laten ons leiden door urgentie. Maar we kijken ook of wat we nú doen, bijdraagt aan ons doel voor later.”
De werkzaamheden van Kees op een rijtje:
- Formaliseren van de primaire administratieve processen. Bijvoorbeeld budgetverantwoordelijkheid creëren binnen de afdelingen en een proces voor procuratie. Inclusief de selectie en implementatie van de juiste tools om dit te realiseren.
- Forecasting, budgettering en subsidieaanvragen, en de verantwoording als de aanvraag wordt toegewezen.
- Betrokken bij het opstellen van de budgetten en financiële planning van de nieuwe productielocatie (> € 100 miljoen). In de uitvoeringsfase verantwoordelijk voor de kostenbewaking, forecasting en risicomanagement.
- Opstellen van de maandrapportages. Inventariseren van informatiebehoeften bij MT, directie en aandeelhouders en hierin voorzien d.m.v. nieuwe rapportages.
- Aanspreekpunt voor externe partijen zoals de fiscalist en de accountant.
Professionaliseringsslag
De samenwerking met Greyt heeft voor een grote professionaliseringsslag bij ChainCraft gezorgd, vertelt Pieter: “En Kees heeft daar een belangrijke bijdrage aan geleverd. Zo worden nu bijvoorbeeld de resultaten transparanter weergegeven. Hierdoor kunnen we er beter op sturen en scherper de discussie voeren. Ook de runway is veel inzichtelijker geworden, en daardoor beter voorspelbaar. En nu we funding ophalen voor de nieuwe fabriek is het des te belangrijker dat de financiële huishouding op orde is.
Het is handig dat Kees ervaring heeft als business controller, finance controller en project controller. Daarnaast is hij leergierig en niet bang om zich ergens in vast te bijten. Kees is voor mij ook een sparringpartner, want ChainCraft heeft geen grote Finance-afdeling. We vullen elkaar goed aan in onze samenwerking.”
Samen vooruitkijken
Ook Kees is erg te spreken over de samenwerking met Pieter. “Voor de strategie is Pieter in the lead. En als het gaat om de uitvoering daarvan, krijg ik de ruimte om dat op mijn eigen manier te doen. Ik kan veel van hem leren. Inhoudelijk natuurlijk, maar bijvoorbeeld ook in hoe hij mensen aanspreekt of coacht. En samen kijken we vooruit: wat willen we bereiken? En hoe gaan we daar komen?”
Pieter vult aan: “Dit zijn allemaal stappen die eraan bijdragen dat investeerders ons verder willen helpen naar de volgende fase. In dit geval: de nieuwe fabriek. Maar het concept van ChainCraft is zó goed, ik ben ervan overtuigd dat die fabriek er gaat komen!”
